尽管米莱娜家在帝都，但是她常年在帝国各处执行任务，已经有年头没有回来这里了。
印象里，当这座城市还并不是“帝都”的时候，只能算是一座小城镇，后来这里几乎是随着帝国的扩张而同步变大，一座座高楼大厦拔地而起，来自四面八方的移居者搬迁至此，到现在，已经是一个有着两千多万人口的超级城市了。
然而，这帝都就跟帝国一样，疾速的扩张带来了诸多问题，建设的速度跟不上移民进入的速度，解决问题的速度跟不上产生问题的速度，进而造成了一系列的混乱，米莱娜依稀记得，就在前几年，尽管以原首都区域为中心的周边区域繁荣有序，但是稍微远一些的地方就是一片混乱。
到处都是棚屋，无家可归的流浪汉遍地都是，由于各种基础设施跟不上，到处都污水横流，蚊虫漫天，盗窃斗殴更是家常便饭，然而帝国有限的能力却管不了这么大的区域，所以帝都周边实际上是处于一种无政府状态，进而导致黑帮林立，自然也就谈不上什么治安，教育之类的东西了。
首都可以说是一个国家的颜面，堂堂帝国的都城是这样一幅景象，从各种意义上都是不能接受的，甚至一度影响了帝国的声望，每当有人说道“伟大的帝国”之类的话时，就会有人揭帝都的短，其尴尬可想而知。
这样的事情，米莱娜在涉外场合不是一次遇到，对此也一度十分忧心，只可惜，她有心无力，毕竟这不是她的专业领域。
不过这一趟回来，米莱娜感觉非常高兴，因为她看到整个帝都已经没有过去那种混乱，最为脏乱差的帝都郊区已经建起一片片整齐的住宅区，随着地下的管网的铺设，再也没有污水的恶臭和肆虐的蚊虫，各种医院，学校，市场的设施也都一应俱全。
看到这番景象，米莱娜由衷地觉得，帝国真的开始伟大起来了。
一路看着帝都喜人的变化，马车已经不知不觉间来到了王宫附近——帝国王宫理论上应该是恢宏壮丽，这样才配得上“帝国”这个名词，不过当前，“帝国王宫”还是只能算是一个地理概念，因为王宫的尚未完工，从外部可见的部分都是蒙在绿色的网布之下，工程队正在紧锣密鼓地进行着施工。
这个也是帝国仍然“年轻”的一个体现，由于在数年前帝国仍然是一个小国，在宣布从“公国”变成“帝国”之后，要处理的事情很多，毕竟疆域大了，就算大规模的对外战争暂停下来，但是要花钱的地方还有很多，帝国整个财政体系要重新建立，所以王宫仍然维持原状。
当然了，原本的大公官邸是远远既不能满足作为一个帝王居所与行政中心所需要的全部功能，也不符合作为一个帝国的体面，扩建甚至新建都是必需的，只不过因为帝国当前的财政实在是没有那么宽裕，贝琳达女王权衡再三，决定暂缓新宫廷的建设，等到帝国财政状况改善之后再做打算，直到去年。
尽管王宫正在进行大规模扩建，不过并没有影响王宫的正常功能，严谨有序的施工和管理很好地留出了进出王宫的通道，叶岚作为觐见着，马车从第一道侧门进入之后，就必须下车，然后步行进入王宫内。
虽然尚未完工，不过从工程当前的轮廓依然可以看出，这是一项规模宏大的工程，不难想象当它完工后揭开面纱时，绝对是一个惊世之作。
常年征战在外，久未回到帝都的米莱娜看到这样的宫殿，心中不由得涌起一股自豪感：“嗯，这才像帝国王宫嘛。”
叶岚简单地环顾周围，然后对某人喊道：“凯莉，你过来一下！”
一名戴着安全帽，穿着工作服，满脸油污和尘土的人走了过来，因为看上去脏兮兮的，如果不仔细观察宽松的工作服上因特有的身体特征而产生的细微变化，很难意识到这是一名女性，她走了过来，没有说话，只是冲着叶岚点了一下头。
叶岚问道：“工程进行的怎么样了？”
凯莉没有回答，只是竖起大拇指，表示一切顺利。
叶岚点点头，然后指着某座正在建设中的塔楼说道：“这个地方稍微改一改……”
接下来，叶岚也没有说话，而是用手语进行交流，凯莉不断点头，最后竖起大拇指，表示了解，然后转身就回去工地了。
米莱娜插不上话，而且看样子应该是在认真讨论一些事情，所以直到两人聊完之后，她才问道：“那个人是谁？”
叶岚回答道：“哦，刚刚忘了介绍，那位是我的工程总监凯莉，她没法说话，所以我想你们也没什么好聊的。”
“你的工程总监？”米莱娜有种不祥的预感。
而叶岚立刻证明，米莱娜的预感是对的：“对啊，你不知道么，王宫扩建工程的承包商就是我，施工的正是猎鹰集团旗下的‘奇迹’建筑公司。”
“什么？是你？”这已经很让米莱娜意外了，然而更让她意外的还在后面。
叶岚继续说道：“哦，不对，应该更正一下，准确说，是王宫扩建工程的捐赠者。”
这就更加不可思议了，米莱娜简直不敢相信自己听到的话：“捐赠？你不是在开玩笑吧。”
“瞧你这话说的，作为帝国的公民，享受着帝国繁荣带来的恩惠，为了回馈帝国这份伟大的恩惠，贡献一点绵薄之力不是理所当然的嘛。”叶岚真没开玩笑，他所说的就是事实，实际上到去年年初为止，因为财政问题，贝琳达女王还不打算大兴土木扩建宫殿。
而在去年年初，叶岚主动觐见贝琳达女王，表示自己愿意为帝国捐赠一座“匹配得上帝国之名”的宫殿，从设计到施工，一切所需全部由猎鹰集团承担。
不仅如此，叶岚甚至拿出了以一整套的方案来，工程进行的同时，他将在帝都建立培训机构，负责培养建筑所需的工人，而他旗下的建筑公司将会长期雇佣这些工人，让那些流浪汉有了稳定工作，所以这项工程非但不需要帝国财政出一分钱，同时还能拉动帝都的就业和需求，一定程度上维护帝都周边的治安，一举多得。
这样的计划自然是让贝琳达女王龙颜大悦，而叶岚的帝国子爵头衔也就是这么来的。
听起来没有什么问题，但是直觉告诉米莱娜，叶岚绝对不是一个会做亏本生意的人，他得到的绝对不止是一个帝国子爵的虚衔那么简单：“我不信你会这么好心！”
“唉，我对帝国的忠诚，连女王陛下都认可了，怎么你就是不肯相信呢？”
“哼，任你说得天花乱坠，我也不会相信半句。”
“说？不，亲爱的，我这个人从来不会信口开河，我的忠诚从来都是以实际行动来证明的，随着你对我了解的深入，你会发现，我是一个虔诚的爱国者。”
米莱娜很讨厌叶岚这种标榜忠诚的姿态，太浮夸，太虚伪，太不真实。
更让她生气的是，自己还找不到反驳叶岚的立足点——之前在纳兰侯爵的领地，纵然米莱娜对叶岚的行为有诸多不满，但事实证明，那些确实是女王陛下的旨意或者默许的，叶岚说到底也只是奉命行事，而且站在贝琳达女王的立场，叶岚可以说是非常出色地完成了任务，最多也只能说他是不择手段，阴险狡诈，但不能说他对帝国不忠。
至于叶岚捐赠王宫的事情，米莱娜就更是无话可说了，毕竟叶岚确实是无偿拿出了真金白银帮助帝国解决了问题。
“虚伪……”
“唉……亲爱的，我知道你看不起我，毕竟你的功勋那都是在战场上拼杀出来的，是真英雄，没得说！如果可以，我也很想在战场上抛头颅，洒热血，为帝国而战啊！可我是个普通人嘛，不像你，是八级魔法师，威风凛凛的骑士团将军，再加上……呵呵……不怕你笑话，我确实有点怕死，可这不是人之常情嘛，所以我只能用自己的方式为帝国效力咯，所谓有力出力，有钱出钱，你出力，我出钱，这最后不都是为了帝国嘛。”
“随你怎么说吧……”米莱娜开始有点明白，为什么贝琳达女王信不过叶岚这家伙了，因为她的感觉也是一样。
这时，一辆白色的马车从叶岚的身旁经过，在附近停了下来，叶岚一眼就认出了这辆马车的主人，身体一个激灵，赶紧迎上去帮忙开车门，练练点头哈腰，一副小人嘴脸：“哟，这不是总督大人嘛，真是巧啊。”
这是偶遇，也不是偶遇，因为徐帆也同样被女王召见，而且理由和叶岚是一样的——海盗扎莫林劫走了运输运算核心的货船，这件事徐帆同样负有不小的责任。
徐帆面露不悦，劈头就是一句：“你小子，一点小事都办不好，净给我捅娄子！”
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